ตามพระราชบัญญัติระเบียบบริหารราชการแผ่นดิน พ.ศ. 2534 หากรัฐมนตรีว่าการกระทรวงและรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงไม่อาจปฏิบัติราชการได้ ผู้ใดมีอำนาจรักษาราชการแทนรัฐมนตรีว่าการกระทรวง
กปลัดกระทรวงเป็นผู้รักษาราชการแทน
ขรองปลัดกระทรวงที่อาวุโสสูงสุดเป็นผู้รักษาราชการแทน
คนายกรัฐมนตรีมอบหมายให้รัฐมนตรีคนอื่นเป็นผู้รักษาราชการแทน
งคณะรัฐมนตรีมีมติแต่งตั้งผู้รักษาราชการแทนเป็นการเฉพาะกรณี
เฉลยอธิบาย
ตามมาตรา 42 วรรคสอง แห่งพระราชบัญญัติระเบียบบริหารราชการแผ่นดิน พ.ศ. 2534 บัญญัติว่า ในกรณีที่ไม่มีรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวง หรือมีแต่ไม่อาจปฏิบัติราชการได้ และไม่มีผู้ที่นายกรัฐมนตรีมอบหมายให้รักษาราชการแทน ให้ปลัดกระทรวงเป็นผู้รักษาราชการแทนรัฐมนตรีว่าการกระทรวง ดังนั้นปลัดกระทรวงจึงเป็นผู้รักษาราชการแทนในกรณีดังกล่าว