ความรู้เกี่ยวกับการปฏิบัติงานด้านสังคมสงเคราะห์ (ทฤษฎี ขั้นตอน เทคนิค เครื่องมือ)

ฐานคุณค่าของวิชาชีพประกอบด้วยศักดิ์ศรีและคุณค่าความเป็นมนุษย์ สิทธิมนุษยชน ความเป็นธรรมทางสังคม ความเป็นอยู่ที่ดี ความหลากหลาย และบูรณภาพทางวิชาชีพ คุณค่าเหล่านี้ไม่ใช่ถ้อยคำประดับเอกสาร แต่เป็นเกณฑ์ทดสอบการกระทำทุกขั้น หากวิธีช่วยเหลือรวดเร็วแต่ลดทอนศักดิ์ศรี บังคับให้เปิดเผยเรื่องส่วนตัวเกินจำเป็น หรือกีดกันคนบางกลุ่ม วิธีนั้นย่อมไม่สอดคล้องกับวิชาชีพ แม้ตั้งต้นจากเจตนาดี นักสังคมสงเคราะห์จึงต้องตรวจทั้งผลลัพธ์ของบริการและวิธีที่ใช้ไปถึงผลลัพธ์นั้น โดยให้ความเคารพ ความเสมอภาค และความปลอดภัยดำเนินไปพร้อมกัน

สิทธิในการกำหนดชีวิตตนเองหรือ self-determination ทำให้ผู้ใช้บริการเป็นเจ้าของปัญหา เป้าหมาย และการตัดสินใจ นักสังคมสงเคราะห์มีหน้าที่ทำให้ข้อมูล ทางเลือก ผลดี ผลเสีย และข้อจำกัดเข้าใจได้ แล้วเปิดพื้นที่ให้บุคคลมีส่วนร่วมอย่างแท้จริง การเคารพการตัดสินใจมิได้หมายถึงปล่อยให้บุคคลเผชิญอันตรายโดยลำพัง เพราะเมื่อมีความเสี่ยงต่อชีวิตหรือสิทธิของผู้อื่น ผู้ปฏิบัติงานยังต้องประเมินหน้าที่ตามกฎหมายและจริยธรรม ใช้มาตรการเท่าที่จำเป็น และอธิบายเหตุผลอย่างโปร่งใส จุดสำคัญคือไม่ยึดอำนาจตัดสินใจเพียงเพราะผู้ปฏิบัติงานเห็นว่าตนรู้ดีกว่า

การมองคนเป็นองค์รวมเชื่อมมิติร่างกาย จิตใจ อารมณ์ สังคม และจิตวิญญาณเข้ากับสภาพแวดล้อม หลัก person-in-environment จึงช่วยป้องกันการตีความว่าปัญหาเป็นความบกพร่องส่วนบุคคลทั้งหมด คนที่ไม่ไปตามนัดอาจไม่ได้ขาดแรงจูงใจ แต่อาจไม่มีค่าเดินทาง ต้องดูแลสมาชิกในบ้าน อ่านหนังสือไม่คล่อง หรือเคยได้รับการปฏิบัติที่ทำให้ไม่ไว้วางใจระบบ เมื่อเห็นความสัมพันธ์เช่นนี้ การช่วยเหลือจะเปลี่ยนจากการตำหนิไปสู่การปรับเงื่อนไข การประสานทรัพยากร และการสร้างทางเลือกที่ทำได้จริง พร้อมรักษาความรับผิดชอบของทุกฝ่าย

ขอบเขตวิชาชีพครอบคลุมงานระดับจุลภาคกับบุคคลและครอบครัว ระดับกลางกับกลุ่มและชุมชน และระดับมหภาคกับองค์กร นโยบาย และโครงสร้าง ทั้งสามระดับไม่แยกขาดจากกัน ข้อมูลจากกรณีรายบุคคลอาจเผยให้เห็นช่องว่างของระบบ ขณะที่นโยบายระดับประเทศจะมีความหมายก็ต่อเมื่อเปลี่ยนการเข้าถึงบริการในชีวิตจริง ผู้ปฏิบัติงานจึงต้องรู้ขอบเขตความสามารถของตน ใช้ความรู้ที่ตรวจสอบได้ ขอคำปรึกษาหรือส่งต่อเมื่อเกินสมรรถนะ และไม่ใช้ความสัมพันธ์แห่งความไว้วางใจเพื่อประโยชน์ส่วนตัว ความเป็นมืออาชีพเกิดจากการเชื่อมคุณค่ากับการกระทำที่รับผิดชอบได้