นโยบายป้องกันน้ำท่วมฉบับหนึ่งถูกวิจารณ์ว่า 'ปัญหาถูกนิยามผิด' (Problem Mis-definition) โดยแผนงานมุ่งแก้ปัญหาด้วยการสร้างเขื่อน ทั้งที่สาเหตุที่แท้จริงคือการพัฒนาที่ดินอย่างไม่มีการวางผังเมือง ความผิดพลาดนี้เกิดขึ้นในขั้นตอนใดของวงจรนโยบายสาธารณะ
กขั้นการกำหนดวาระนโยบาย (Agenda Setting) ซึ่งผู้มีอำนาจตีความปัญหาไม่ครบถ้วนและเลือกแนวทางแก้ไขโดยขาดการวิเคราะห์สาเหตุที่แท้จริง
ขขั้นการนำนโยบายไปปฏิบัติ (Policy Implementation) ซึ่งหน่วยงานที่รับผิดชอบขาดทรัพยากรและความสามารถในการดำเนินงานตามแผนที่กำหนดไว้
คขั้นการประเมินผลนโยบาย (Policy Evaluation) ซึ่งผู้ประเมินใช้ตัวชี้วัดที่ไม่สอดคล้องกับวัตถุประสงค์ที่แท้จริงของนโยบาย
งขั้นการยุตินโยบาย (Policy Termination) ซึ่งผู้กำหนดนโยบายตัดสินใจยกเลิกมาตรการเดิมโดยไม่มีการศึกษาผลกระทบอย่างรอบด้าน
เฉลยอธิบาย
การที่นโยบายมุ่งแก้ปัญหาน้ำท่วมด้วยการสร้างเขื่อน ทั้งที่สาเหตุที่แท้จริงคือการพัฒนาที่ดินอย่างไม่มีการวางผังเมือง สะท้อนถึงความผิดพลาดในขั้นการกำหนดวาระนโยบาย (Agenda Setting) ซึ่งเป็นขั้นตอนที่ผู้กำหนดนโยบายต้องระบุ นิยาม และวิเคราะห์ปัญหาสาธารณะให้ถูกต้องก่อนที่จะออกแบบมาตรการแก้ไข หากนิยามปัญหาผิดตั้งแต่ต้น นโยบายที่ตามมาทั้งหมดย่อมไม่สามารถแก้ปัญหาได้อย่างแท้จริง ซึ่งเป็นแนวคิด Problem Structuring ในการวิเคราะห์นโยบาย